III. fejezet
Iskolakezdés

Ekérkezett a Szeptember. A fák hullatni kezdték a lombjaikat. Az emberek újra munkába álltak és elkezdődött a suli is. Bernice McKayt a Tree Streeten lévő, Alley Schoolba iratták. Bernice most kezdte a nyolcadik osztályt. Rengeteg új órája volt. De nagyon aggódott Mr. Behmannak elege lett Juventusból. A lovat csak Bernice volt képes megülni és hiába magyarázta, hogy hogy bánjanak a lóval, nem tudták megcsinálni. Egyik nap terepre mentek ki, és Mr. Behman Juventusra ült. Bernicenek pedig Blackyn, a fekete Angol félvér kancán. Juventus az egész terepet végig bakkolta vágtában. A terepbeli ügetéssel nem volt gond, de a vágta... Mr. Bahment sikeresen ledobta Juventus. És elvágtatott. Bernice és Blacky utána galoppoztak, és a tulajdonosnak se volt ellenére. Mivel szerencsére Juventus nem telivér volt, hanem sportló, nem jutott messzire, mert Bernice elkapta és visszalovagolt. Mr. Bahmen szitkozódott és lovat cserélt a lánnyal. Juventus megérezte ki ül a hátán és rögtön beadta a fejét.
- Bernice, veled ez a ló miért ilyen nyugodt? - kérdezte.
- Finoman bánok vele - hangzott az egyszerű válasz. És Mr. Bahmen rájött: Juventus egy gazdás ló. Ez volt a gond eddig.
Amikor visszértek, kihirdették, hogy Juventus eladó! Bernice nagyon boldogtalan lett. Tudta, hogy Eva megvenné neki, ha lenne elég pénzük. Édesanyja ugyan talált munkát, elég jól keresőt, de csak Szeptember végén vagy Októberben jöhet szóba Juventus.
Az iskolában első napon sokan kérdőn méregették.
- Osztály, vigyázz! - lépett be a terembe Mrs. Helson.
- Jó napot Mrs Helson! - köszöntek vissza a diákok. ^
- Leülhettek. - mindenki leült és behívta Bernicet. - Ma az osztályotok egy taggal gyarapodott - mosolygott. - Őt itt Bernice McKay, Augsztus óta él itt édesanyjával. Nagy ló szerető - itt a harmadik padsorban ülő lányok felé pillantott -, és  jól lovagol! Legyetek hozzá kedvesek! Nos, Bernice - fordult a lányhoiz -, foglalj helyett Lisa mellett! - mutatott egy helyet ott, ahol a lovasok ültek. A lány lassan odament és leült. Kicsit félt, hogy mi lesz itt. De elvonta figyelmét Mrs. Helson osztályfőnöki órája. Mindent megbeszéltek a tankönyv vásártól az órarendig. A csöngőkor minden lovas lány odament hozzá. Kérdezgették.
- Hova jársz lovagolni? - kérdezte Lillian.
- A Hullám Lovasiskolába - mondta Bernice.
- Mi is odajárunk! - mondta boldogan. És súga húzzátette: - Sajnos, Mercy is...
- Mercy Gordon? - kérdezte halkan.
- Igen!
- Ó, ne... - itt lehervadt a mosoly.
- Ismered? - kérdezte csodálkozva Lillian.
- Helytte kellett egyszer lovagolnom Juventuson, mert ő bénázott! - mondta Bernice.
- Szegény te... Juventus nem túl jó ló... Úgy hallottam, hogy eladják! - mondta Kate Charison.
- Szerintem nem... Nagyon szeretem Juventust! - mondta határozottan Bernice. Mindenki nagyot nézett.
- Ez most komoly? - kérdezték egyszerre.
- Igen... Csak én tudom ellovagolni!
- Akkor hallotunk már rólad... - mosolygott Lillian. - Multkor is te jöttél vissza terepről Bah. helyett!
- Igen... Mondjuk ő tényleg nem tud valami jól lovagolni...
- Hát ja, nem is tudom mikor, felült az én kis Lightomra! - mondta sajnálkozva Kate. És ekkor Mercy lépett az asztalhoz.
- Jaj, te vagy az a csaj, aki lelovagolta Juventuson az én órámat! - mérgelődött. - Nem is értem, hogy még csak futószáras voltál és így tudod azt a rossz lovat így lovagolni! Hallottam, hogy terepen is ráültél Mr. Behman miatt... Szerencsére eladják azt a lovat! - mondta fenn hordva az orrát és egy gúnyos képű lány, Melinda Eyer jelent meg Mercy mögött. Ő is kint volt akkor terepen, amikor Mr. Behman leesett.
- Juventusnak egy lovasra van szüksége, és amúgy is te nem lovagolsz úgy, ahogy Juventust kéne! - feleselt vissza Bernice.
- Háh? Én? Nekem mindigis volt lovam, csak a legutolsó súlyosan megsérült egy versenyen! - a sérülés persze nem volt igaz... Mercy csak megunta Githét és egyszerűen eladta jó pénzért. Nagyon jó páros volt, csak igen, hát, tipikis Mercy! Az undok, telhetetlen lány szerepében.
Mercy közben hátat fordított a három lánynak.
- Ezt a felfuvakodott hólyagot! - fortygott Lillian.
- Nyugalom, Lily! Tudod, hogy milyen... - nyugtatta Kate. - Amúgy Bernice, holnap ki tudsz jönni velünk lovagolni? - kérdezte.
- Igen, azt hiszem - mosolygott a lány.
Aznap boldogan és üde frissen ért haza. Egyedül Mercy aggasztotta.
- Szia mama! - köszönt Evának.
- Szia Bernice! Hogy telt a napod? - mosolygott rá.
- Jól, holnap kimennék Lilliannel és Katettel a lovardába! - mondta.
- Oké, felhívom őket, hogy lovagolsz is! - mondta és másnap háromra kaptak egyéni lovardába helyet.